Le CRIHAN a été créé en 1991 à l’initiative du Consil Régional de Haute-Normandie pour aider les organismes publics et privés de la région à développer des activités d’enseignement, de recherche et de développement basées sur l’utilisation des nouvelles technologies de communication et sur l’informatique. Le CRIHAN est un centre de ressources et de conseil sur l’utilisation de techniques complexes mal connues en France, et de surcroît en évolution très rapide.

Pour Dany Vandromme, Président du Directoire :

« Le CRIHAN joue un rôle d’agitateur et de formateur pour déclencher une prise de conscience de l’intérêt de ces techniques, et il a, de manière ininterrompue depuis sa création, servi de moteur pour favoriser le développement d’outils ou de services dans des structures publiques ou privées ».

Bien que fortement lié au monde enseignement-recherche public, le CRIHAN a pu, grâce à sa facilité d’adaptation et à son autonomie décisionnelle, prendre des initiatives marquantes vers le monde économique et vers le grand public. On peut par exemple citer :

• Le raccordement sur Internet de la totalité des lycées et des collèges de la région.
• La mise en place dès 1995 d’une passerelle expérimentale de raccordement de PME/PMI sur Internet.
• Le support de projets particulièrement novateurs comme ADICAP (télédiagnostic et co-expertise médiale à distance), VETONET (forums d’échange et base de connaissance pour vétérinaires), etc.
• Le support des activités de modélisation numérique (Modélisation Moléculaire, Sciences pour l’Ingénieur, etc.)

Dominique Gambier, Président du Conseil de Surveillance, précise que :

« Le CRIHAN apporte à la Haute-Normandie qui en était dépourvue, une compétence indispensable qui permet aux secteurs traditionnels de préparer des stratégies d’évolution en intégrant de nouvelles techniques à leur métier de base. Cet apport du CRIHAN permet, avec l’appui de structures de développement économique, le maintien ou la création d’emploi en Haute-Normandie, grâce aux évolutions techniques suivies par le CRIHAN dans les domaines des ordinateurs parallèles, des réseaux informatiques à haut débit et des techniques modernes d’accès à l’information. Grâce au CRIHAN, la région Haute-Normandie dispose d’une expertise actualisée qui renforce son attractivité ».